Перші недискреційні інвестиційні трести виникли в 1923 року, а перші сучасні інвестиційні фонди – у березні 1924 року. Вже 1928 року їх сумарні активи США досягли 1 мільярда дол., а 1929 року — 2,1 мільярда дол.

Відомо, що в Росії регульоване інвестування з'явилося 1987 року. З початком перебудови в Радянському Союзі стала можлива притока іноземних інвестицій. Утворилися перші закриті спільні підприємства, їм існували валютні, митні і податкові пільги.

У найбільш широкому трактуванні інвестиції є вкладення капіталу з подальшого його збільшення. Джерелом приросту капіталу та рушійним мотивом здійснення інвестицій є прибуток, що отримується від них. Часто термін "інвестиція" ідентифікується з терміном "капітальні вкладення".

Інвестиції — кошти, цінних паперів, інше майно, зокрема майнові права, інші права, мають грошову оцінку, вкладені в об'єкти підприємницької та (чи) іншої діяльності з метою отримання прибутку та (або) досягнення іншого корисного ефекту. До.