В якості матеріалів для термопар використовуються метали (платина, мідь, родій, реній, іридій та ін.) та сплави (хромель, алюмель, копель, міднонікеливі сплави, платинородій, вольфрамреній та ін.)

залізо до складу термопари входить залізо. Використовується для вимірювання температур від 0 до 760 °C.

Ефект, відкритий в 1821 Томасом Джоханом Сібеком, має і зворотну дію. Коли температурний градієнт прикладений до металевого дроту, створюється електричний потенціал. Це – фізична основа термопари.