У сучасній письмовій мові активно використовується близько 3 тисячі ієрогліфів. 2136 кандзі складають необхідний мінімум, що викладається в школах з 2010 року (до цього мінімум був 1945 кандзі). Від кандзі походять дві складові абетки — кани: хірагана та катакана.

Усього існує 46 базових знаків хірагани та 104 основних поєднання.

Один алфавіт називається катакана, а другий – хірагана. Усього і в катакані, і в хіраган по 46 знаків, які об'єднують в таблицю годзюон.

Ця стаття чи розділ потребує переробки.