Рід Лермонтових був заможним, але згодом занепав.. Батько поета, також Юрій Петрович Лермонтов (1787—1831), перед одруженням з Марією Михайлівною Арсеньєвою вийшов у відставку в чині піхотного капітана.
Три головні кохання Лермонтова вийшли заміж: Катерина Сушкова, яку Михайло закохався у 16 років, Наталія Іванова, якій присвятив «Іванівський цикл», Варвара Лопухіна, яку поет любив до кінця життя.
Юрій Петрович Лермонтов Михайло Лермонтов / Батько
Сімейне життя батьків Лермонтова не була щасливою. Після смерті дружини у 1817 році Юрій Петрович поїхав у Кропотово, залишивши маленького Мішеля у Єлизавети Олексіївни.