Вахтовий помічник капітана є представником капітана, і його основний обов'язок — забезпечити безпеку плавання. Він зобов'язаний у всіх випадках виконувати відповідні правила для попередження сутичок суден у морі (див. також § 23 та 24).

255. Вахтовий помічник капітана не повинен здавати вахту, якщо заступник на вахту за станом здоров'я або іншими причинами не може ефективно виконувати свої обов'язки. В цьому випадку він зобов'язаний повідомити капітана та діяти відповідно до його вказівок.

Щодо ставки заробітної плати для цієї посади, на контейнеровозах, балкерах, універсалах та хеві-ліфтах 3-й Помічник може розраховувати на зарплату в межах USD 2700 – USD 3000. Трохи менше, від USD 2500 до USD 2700, виходитиме на пасажирських суднах або RO-RO.

При заступленні на вахту вахтовий начальник зобов'язаний: провести обхід палубної частини судна, переконатися у правильності та справності дії виставлених навігаційних вогнів та сигналів; перевірити у дії засоби зовнішнього та внутрішньосудинного зв'язку та сигналізації (звукового, візуального, а вдень та аварійного), УКХ …