Другий етап війни розпочався в грудні 1941 року, коли в конфлікт вступили США і провал німецького наступу на Москву. В основному союзники ставили під сумнів нейтралітет Португалії в 1942/1943 роках, оскільки відчувають потребу використати Азорські острови в битві за Атлантику, яка для них йде погано.

Незважаючи на те, що Португалія офіційно нейтральний Під час Другої світової війни близько 150-300 португальських добровольців боролися з комунізмом, воюючи разом з Німеччиною (вісь) у конфлікті з Радянським Союзом.

Португальський уряд оголосив себе нейтральним, але Багато португальців були захоплені масштабами конфлікту і, свідомо чи вимушено, залишили позаду нейтралітет. Це був найбільш смертоносний глобальний конфлікт 20 століття, який спричинив понад 55 мільйонів смертей.

Як політичний режим Estado Novo також називали салазаризмом на честь Антоніо де Олівейра Салазара, його засновника та лідера.