Під час Першої світової війни британський флот розробив перший справжній авіаносець з вільною польотною палубою, HMS Argus, який був побудований на переобладнаному корпусі торгового судна. Японський авіаносець Hosyo, який надійшов на озброєння в грудні 1922 року, був першим авіаносцем, сконструйованим як такий від кіля догори.

Авіаносці були цінними під час Першої світової війни перш за все тому, що їхні літаки значно розширили здатність корабля розвідувати чи розвідувати великі райони океану.

я (1915) Перший запланований авіаносець з'явився в 1918 році, наприкінці Першої світової війни; Німецька морська піхота Kaiserliche (Імператорський флот) раніше експериментувала з гідролітаками, які керувалися з таких кораблів, як броненосний крейсер «Фрідріх Карл».

Королівський флот мав 10 великих авіаносців, а також численні ескортні, легкі та торгові авіаносці під час Другої світової війни.

Німці вважали, що будь-який один авіаносець у морі в межах досяжності ворожих авіабаз на суші буде приречений. Крім того, пріоритети будівництва повинні були бути спрямовані на підводні човни, і штаб Військово-Морських Сил підрахував, що після завершення круїзу Graf Zeppelin не буде готовий до кінця 1941 року.

Що сталося з авіаносцем HMS Hermes? Гермес був знятий з експлуатації в 1984 році, проданий в Індію в 1986 році, перейменований на Viraat і остаточно зданий на металобрухт у 2021 році.